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Fanatec GT World - Endurance (Imola) - Premier podium GT3!

05-07-2022

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#Actualités

Les protagonistes du GT World Challenge Europe ont repris la piste ce week-end en Italie avec la première manche de l’Endurance Cup sur les 4,9 km du rapide circuit d’Imola. Un plateau survitaminé de 52 voitures représentant neuf marques s’est disputé la première victoire de la saison.  Dans le clan Akkodis ASP Team, deux voitures et deux magnifiques équipages ont défendu les nouvelles couleurs de l’équipe. Sur la Mercedes-AMG #88, Raffaele Marciello, Dani Juncadella et Jules Gounon ont démontré une fois encore tout leur talent en montant sur la deuxième marche du podium général. Dans la catégorie Silver Cup, le nouveau trio de la #87 composé de Tommaso Mosca, Konstantin Tereschenko et Casper Stevenson, loin d’avoir démérité a prouvé tout son potentiel avec le deuxième temps des qualifications dans la catégorie et une belle combativité pendant la course au contact des meilleurs. Malheureusement, cet engagement n’a pas été récompensé avec une touchette à 50’ du damier venue ruiner tout espoir de podium.

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Dès les premiers tours de roue sur le mythique tracé d’Imola, Raffaele Marciello a donné le ton en signant les meilleurs chronos des essais libres. Cette remise en route a permis aux pilotes de renouer avec quelques automatistes et à l’équipe de reprendre ses marques. Ces premiers tours permettent aussi à l’équipage de la #87 de jauger la catégorie et la concurrence (P4 Silver).

Avec les Pré-Qualifications le jeu se corse. Faut-il le rappeler, en cas d’impossibilité de rouler en Qualifications, c’est cette hiérarchie qui servira à définir la grille de départ. Là encore, l’équipage de la #88 fait merveille et c’est cette fois Jules Gounon qui donne le ton en signant son meilleur tour en 1m40.164s durant la première moitié de la séance. Après avoir décroché en 2021 deux poles, deux deuxièmes places et une quatrième, l’objectif des Qualifications est très clair.

Côté Silver Cup, le rythme est aussi soutenu et malgré une très forte opposition Tommaso Mosca, Konstantin Tereschenko et Casper Stevenson entrent dans le Top 6 de la catégorie.

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Dimanche matin, les Qualifications se déroulent sans encombre ou presque. Bien que le ciel soit plombé, la pluie n’est pas au programme. Les trois séances sont cependant marquées par des interruptions plus ou moins longues et chacune par la présentation du drapeau rouge.

Raffaele Marciello est le premier à s’élancer sur la Mercedes-AMG #88, il signe le 3ème temps. Belle performance sur la #87 pour le régional de l’étape, l’Italien Tommaso Mosca qui réalise le 3ème chrono Silver (P14 overall).

Vient ensuite le tour de Dani Juncadella sur la #88 et de Konstantin Tereschenko sur la #87. Perturbée par un drapeau rouge, la séance se solde par le 15ème chrono pour la #88, pénalisée pour non respect des limites de la piste, et un superbe deuxième temps pour la #87. Enfin, l’ultime séance permet à Jules Gounon de terminer P2 et à Casper Stevenson de signer le 8ème temps Silver.

A la moyenne des trois chronos, l’équipage PRO est P3 et s’élancera de la deuxième ligne. Coup de chapeau au trio Silver qui boucle la séance P2 de la catégorie et P16 du général.

Le départ de la course d’Endurance est donné à 15h00 avec 51 voitures sur la grille. Le passage des feux au vert ne déclenche aucune hystérie et aucun incident notable ne vient perturber le long peloton qui s’étire sur le ruban d’asphalte. Enfin presque…car un accrochage nécessite l’entrée en piste du safety-car pour quelques minutes. Au classement, aucun changement, Raffaele Marciello est solidement accroché aux basques du deuxième alors que Tommaso Mosca ne lâche rien en dauphin de la catégorie Silver. Après une quarantaine de minutes, nouveau Full Course Yellow (FCY) et régime de safety-car mais rien ne perturbe le classement des voitures Akkodis ASP Team.

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A un peu moins de deux heures de l’arrivée, Raffaele Marciello écope d’un avertissement pour non respect des limites de la piste alors que Konstantin Tereschenko a repris les commandes de la #87. Quelques minutes plus tard, c’est Dani Juncadella se glisse dans le cockpit de la #88. Au cap de la mi-course, le pilote espagnol pointe toujours P3 alors que Konstantin Tereschenko a perdu un peu de temps dans le trafic (P4 Silver).

Le troisième FCY est présenté 10 minutes plus tard après un gros choc en pleine piste laissant beaucoup de débris. Pas de problème à signaler au restart et alors qu’il reste une heure de course, Jules Gounon entame l’ultime relai sur la #88. Ce changement de pilote permet au Français de s’installer à la deuxième position mais aurait peut-être pu aussi lui permettre de prendre la tête avec un tempo un peu décalé. Casper Stevenson prend le volant de la #87 alors P6 Silver. 

La dernière heure de course se présente comme un Sprint. Jules Gounon part en chasse du leader le couteau entre les dents. Malheureusement, la course va s’arrêter net pour Casper Stevenson après un contact l’éjectant hors de la piste. Impossible de repartir. Cet abandon est terriblement frustrant car après de très bonnes performances la #87 avait vraiment un coup à jouer.

Après un quatrième et dernier FCY, les 45 ultimes minutes de course se déroulent sans incident. Jules Gounon passe sous le damier à la deuxième place et offre à Akkodis ASP Team son premier podium GT3.

La prochaine épreuve Endurance se déroulera sur le circuit Paul Ricard du 3 au 5 juin pour 1000km de course mais avant cela, le GT World Challenge Europe mettra le cap sur l’Angleterre et le circuit de Brands Hatch pour la première épreuve Sprint, du 30 avril au 1er mai.

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