Les essais libres puis les pré-qualifications donnent le ton à cette nouvelle manche. La bagarre est serrée et les écarts faibles.
A l’heure des qualifications, sous une météo clémente (ce qui n’est pas toujours le cas à Zandvoort), Pascal Gibon est le premier à prendre la piste. Se classant P2 AM, la Mercedes-AMG GT2 #53 s’installe sur la 3e ligne de la grille de départ de la première course (P5). Sur la Q2, Christophe Bourret termine P3 AM et sur la 3e ligne de la grille de la Course 2 (P6).
Course 1 – Et de 3 !
Le départ de la première course du week-end est donné sous un beau soleil donnant à cet évènement un petit air de vacances au bord de la mer.
Mais sur la piste, pas question de se relaxer. Dès les premiers tours, le rythme s’emballe et les écarts se creusent. Parti P4 (P2 AM), Pascal Gibon se bat pour garder sa position. En bagarre avec la #115, le pilote Akkodis ASP Team se fait passer avant de récupérer son bien quelques tours plus tard, toujours P2 AM.
Restant au maximum en piste avant le changement de pilote, au jeu des ravitaillements, Pascal Gibon se retrouve même un temps en tête.
Christophe Bourret assure le second relai, reprenant la piste P3 AM. Les écarts aux avant-postes se sont creusés et désormais si la victoire n’est plus à portée, la deuxième marche du podium est l’objectif. La fin de course est serrée mais Christophe Bourret parvient à concrétiser le troisième podium consécutif pour la #53 (P3).
Course 2 – Quelle course ! Quatrième podium consécutif
La seconde course du week-end débute en milieu de matinée. En raison de la météo un peu fraîche, la direction de course décide que deux tours de formation sont nécessaires pour permettre d’optimiser la montée en température des pneumatiques.
Christophe Bourret est au volant de la Mercedes-AMG GT2 #53 sur la grille de départ, prêt à en découdre. Au passage des feux au vert, les 700ch des GT2 se font entendre. Christophe Bourret voit revenir dans ses rétros deux concurrents survoltés qui ne tardent pas à lui griller la politesse. Préférant ne pas risquer un accrochage dès le début de course, le pilote Akkodis ASP Team concède deux positions.
Après une vingtaine de minutes de course, la #53 pointe au 4e rang des AM. En maintenant un bon rythme, elle reste au contact de ses adversaires.
A l’heure du ravitaillement et du changement de pilote, Pascal Gibon prend le relai. Très vite, il part en chasse de la Lamborghini #24 qu’il a en ligne de mire et sur laquelle il ne relâche pas la pression.
A 20’ du damier, Pascal Gibon place une attaque décisive et passe. Creusant rapidement l’écart sur la #24, le pilote de la Mercedes-AMG #53, désormais P3 AM, hausse le rythme et tente un retour sur la #294. L’écart est conséquent, pas moins de 20s. Mais au fil des tours, Pascal Gibon aligne d’excellents chronos et refait son retard. A 5’ du damier, il est à moins de 10s pour passer dans la dernière minute de course à 4s. Le dernier tour est intense. Revenu dans les pare-chocs de la #294, Pascal Gibon passe son adversaire à quatre virages de l’arrivée, coupant ainsi la ligne P2.
Après la 3e place de la première course, la #53 offre un quatrième podium consécutif (en 4 courses) à Akkodis ASP Team.
Au championnat, le duo de l’écurie française pointe à la deuxième place provisoire avec 69 points. Akkodis ASP Team se place également au deuxième rang par équipe.
La prochaine manche de la GT2 European Series conduira les concurrents en Belgique sur le magnifique circuit de Spa-Francorchamps, en ouverture des célèbres 24 Heures (26-29 juin).